“Float like a butterfly, sting like a bee”
About Mohammad Ali
Mohammad Ali का (जन्म 17 जनवरी, 1942, लुइसविले, केंटकी, यू.एस. – मृत्यु 3 जून, 2016, स्कॉट्सडेल, एरिज़ोना) एक अमेरिकी पेशेवर मुक्केबाज और सामाजिक कार्यकर्ता थे। अली तीन अलग-अलग मौकों पर विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप जीतने वाले पहले फाइटर थे; उन्होंने 19 बार इस खिताब का सफलतापूर्वक बचाव किया।
कैसियस मार्सेलस क्ले जूनियर, अमेरिका के दक्षिण में उस समय पले-बढ़े जब सार्वजनिक सुविधाओं के लिए अलग-अलग व्यवस्था थी। उनके पिता, कैसियस मार्सेलस क्ले सीनियर, बिलबोर्ड और साइन्स पेंट करके अपनी पत्नी और दो बेटों का भरण-पोषण करते थे। उनकी माँ, ओडेसा ग्रेडी क्ले, एक घरेलू नौकरानी के रूप में काम करती थीं।
जब क्ले 12 साल के थे, तब उन्होंने लुइसविले के पुलिसकर्मी जो मार्टिन के संरक्षण में मुक्केबाजी शुरू की। शौकिया स्तर पर आगे बढ़ने के बाद, उन्होंने रोम में 1960 के ओलंपिक खेलों में 175 पाउंड के डिवीजन में स्वर्ण पदक जीता और लुइसविले स्पॉन्सरिंग ग्रुप के मार्गदर्शन में एक पेशेवर करियर शुरू किया, जो 11 अमीर श्वेत पुरुषों से बना एक सिंडिकेट था।
Career
पेशेवर के रूप में अपने शुरुआती मुकाबलों में, क्ले को उनके रिंग कौशल की तुलना में उनके आकर्षण और व्यक्तित्व के लिए अधिक जाना जाता था। उन्होंने बच्चों जैसी कविताएँ पढ़कर और “तितली की तरह तैरना, मधुमक्खी की तरह डंक मारना” जैसे आत्म-वर्णनात्मक वाक्यांशों को बोलकर अपने मुकाबलों में लोगों की दिलचस्पी बढ़ाने की कोशिश की। उन्होंने दुनिया को बताया कि वे “सबसे महान” हैं, लेकिन मुक्केबाजी की कठोर वास्तविकताएँ इसके विपरीत संकेत देती थीं। क्ले ने खेल के प्रशंसकों को जितना प्रभावित किया, उतना ही क्रोधित भी किया। उन्होंने अपने हाथों को अपरंपरागत रूप से नीचे रखा, खतरे से बचने के लिए मुक्कों से दूर रहे और ऐसा लगा कि उनमें असली नॉकआउट शक्ति की कमी है। वे जिन विरोधियों को हरा रहे थे, उनमें अनुभवी खिलाड़ी शामिल थे जो अपने चरम से बहुत पहले ही बाहर हो चुके थे और ऐसे लड़ाके जो कभी औसत दर्जे के ही रहे थे। इस प्रकार, शुद्धतावादी तब घबरा जाते थे जब क्ले उस दौर की भविष्यवाणी करते थे जिसमें वे किसी प्रतिद्वंद्वी को नॉकआउट करने का इरादा रखते थे, और जब वे ऐसा करते थे तो वे मुंह बनाते थे और प्रत्येक नई जीत के बारे में शेखी बघारते थे। 5 फरवरी, 1964 को क्ले ने सोनी लिस्टन को विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप के लिए चुनौती दी। लिस्टन को व्यापक रूप से अपने युग का सबसे डरावना, शक्तिशाली फाइटर माना जाता था। क्ले एक निश्चित अंडरडॉग था। लेकिन खेल इतिहास में सबसे चौंकाने वाले उलटफेरों में से एक में, लिस्टन छह राउंड के बाद अपने कोने में चले गए, और क्ले नए चैंपियन बन गए। दो दिन बाद क्ले ने यह घोषणा करके मुक्केबाजी प्रतिष्ठान को फिर से चौंका दिया कि उन्होंने इस्लाम राष्ट्र की शिक्षाओं को स्वीकार कर लिया है। 6 मार्च, 1964 को, उन्होंने मुहम्मद अली नाम अपनाया, जो उन्हें उनके आध्यात्मिक गुरु, एलिजा मुहम्मद ने दिया था।
अगले तीन सालों तक अली ने बॉक्सिंग में किसी भी फाइटर की तरह पूरी तरह से और शानदार तरीके से दबदबा बनाया। 25 मई, 1965 को लिस्टन के खिलाफ़ दोबारा हुए मुक़ाबले में उन्होंने पहले राउंड में नॉकआउट जीत हासिल की। इसके बाद उन्होंने फ़्लॉयड पैटरसन, जॉर्ज चुवालो, हेनरी कूपर, ब्रायन लंदन और कार्ल मिल्डेनबर्गर पर जीत हासिल की। 14 नवंबर, 1966 को अली ने क्लीवलैंड विलियम्स से मुक़ाबला किया। तीन राउंड के दौरान अली ने 100 से ज़्यादा मुक्के मारे, चार बार नॉकडाउन किए और कुल तीन बार मारा गया। विलियम्स पर अली की जीत के बाद एर्नी टेरेल और ज़ोरा फ़ॉली पर जीत हासिल हुई।
फिर, 28 अप्रैल, 1967 को, अपने धार्मिक विश्वासों का हवाला देते हुए, अली ने वियतनाम में युद्ध के चरम पर अमेरिकी सेना में भर्ती होने से इनकार कर दिया। यह इनकार 14 महीने पहले अली द्वारा दिए गए एक स्पष्ट कथन के बाद हुआ: “मेरा उन वियतकांग से कोई झगड़ा नहीं है।” कई अमेरिकियों ने अली के रुख की कड़ी निंदा की, हालांकि अली के शुरुआती समर्थकों में से एक प्रसिद्ध खेल प्रसारक हॉवर्ड कॉसेल थे, जिन्होंने कैसियस क्ले के रूप में अपने करियर की शुरुआत से ही इस फाइटर को कवर किया और उनकी प्रशंसा की। अली का रुख विशेष रूप से विवादास्पद था क्योंकि यह उस समय आया जब संयुक्त राज्य अमेरिका में अधिकांश लोग अभी भी दक्षिण पूर्व एशिया में युद्ध का समर्थन कर रहे थे। इसके अलावा, हालांकि धार्मिक आधार पर सैन्य सेवा से छूट योग्य कर्तव्यनिष्ठ आपत्तिकर्ताओं को उपलब्ध थी जो किसी भी रूप में युद्ध का विरोध करते थे, अली ऐसी छूट के लिए पात्र नहीं थे, क्योंकि उन्होंने स्वीकार किया कि वह एक इस्लामी पवित्र युद्ध में भाग लेने के लिए तैयार होंगे।
अली को उनकी चैंपियनशिप से वंचित कर दिया गया और संयुक्त राज्य अमेरिका में हर राज्य एथलेटिक आयोग ने उन्हें साढ़े तीन साल तक लड़ने से रोक दिया। इसके अलावा, उन पर आपराधिक आरोप लगाया गया और 20 जून, 1967 को उन्हें अमेरिकी सशस्त्र बलों में भर्ती होने से इनकार करने का दोषी पाया गया और उन्हें पांच साल की जेल की सजा सुनाई गई। हालाँकि वे जमानत पर रिहा रहे, लेकिन संकीर्ण प्रक्रियात्मक आधार पर अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट द्वारा सर्वसम्मति से उनकी सजा को पलटने में चार साल लग गए।
इस बीच, जैसे-जैसे 1960 का दशक उथल-पुथल भरा होता गया, अली का अमेरिकी समाज पर प्रभाव बढ़ता गया और वह असहमति के लिए एक बिजली की छड़ बन गए। अश्वेतों के गौरव और श्वेत वर्चस्व के प्रति अश्वेतों के प्रतिरोध का अली का संदेश नागरिक अधिकार आंदोलन के अग्रणी छोर पर था। अमेरिकी सेना में भर्ती होने से इनकार करने के बाद, वह इस प्रस्ताव के भी पक्षधर थे कि “जब तक आपके पास हत्या करने का कोई बहुत अच्छा कारण न हो, युद्ध गलत है।” जैसा कि अश्वेत कार्यकर्ता जूलियन बॉन्ड ने बाद में कहा, “जब मुहम्मद अली जैसे वीर और प्रिय व्यक्ति ने खड़े होकर कहा, ‘नहीं, मैं नहीं जाऊंगा,’ तो यह पूरे समाज में गूंज उठा।”
अक्टूबर 1970 में अली को मुक्केबाजी में वापस लौटने की अनुमति दी गई, लेकिन उनके कौशल खत्म हो चुके थे। जिन पैरों ने उन्हें बिना रुके 15 राउंड तक “डांस” करने की अनुमति दी थी, वे अब उन्हें रिंग में उतना मज़बूती से नहीं ले जा सकते थे। उनकी सजगता, हालांकि अभी भी शानदार थी, लेकिन अब उतनी तेज़ नहीं थी जितनी पहले हुआ करती थी। अली ने अपनी पहली दो वापसी लड़ाइयों में जीत हासिल की, जेरी क्वारी और ऑस्कर बोनावेना के खिलाफ़। फिर, 8 मार्च, 1971 को, उन्होंने जो फ़्रेज़ियर को चुनौती दी, जो रिंग से अली की अनुपस्थिति के दौरान हैवीवेट चैंपियन बन गए थे। यह ऐतिहासिक अनुपात की लड़ाई थी, जिसे “सदी की लड़ाई” के रूप में जाना जाता है। फ़्रेज़ियर ने 15 राउंड के सर्वसम्मति से निर्णय जीता।
What happened after losing to Frazier??
अली ने लगातार 10 मुकाबले जीते, जिनमें से 8 विश्व स्तरीय विरोधियों के खिलाफ़ थे। फिर, 31 मार्च, 1973 को, केन नॉर्टन नामक एक अल्पज्ञात फाइटर ने दूसरे राउंड में अली का जबड़ा तोड़ दिया और 12 राउंड के अपसेट निर्णय के दौरान उसे हरा दिया। अली ने नॉर्टन को रीमैच में हराया। उसके बाद उन्होंने जो फ्रेज़ियर से दूसरी बार मुकाबला किया और 12 राउंड के सर्वसम्मत निर्णय से जीत हासिल की। तकनीकी दृष्टिकोण से, दूसरा अली-फ्रेज़ियर मुकाबला संभवतः बॉक्सिंग से निर्वासन के बाद रिंग में अली का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था।
30 अक्टूबर, 1974 को अली ने जॉर्ज फोरमैन को चुनौती दी, जिन्होंने 1973 में फ्रेज़ियर को हराकर विश्व के हेवीवेट चैंपियन बनने का गौरव प्राप्त किया था। यह मुकाबला (जिसे अली ने “जंगल में रंबल” के रूप में संदर्भित किया) ज़ैरे (अब कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य) के अप्रत्याशित स्थान पर हुआ था। ज़ैरे के लोगों ने अली को एक विजयी नायक के रूप में स्वीकार किया, और उन्होंने हेवीवेट खिताब को पुनः प्राप्त करने के लिए आठवें राउंड में फोरमैन को हराकर अपना काम किया। इस मुकाबले में अली ने एक रणनीति अपनाई थी जिसका इस्तेमाल कभी पूर्व मुक्केबाज़ आर्ची मूर ने किया था। मूर ने इस चाल को “कछुआ” कहा था, लेकिन अली ने इसे “रोप-ए-डोप” कहा था। रणनीति यह थी कि, रिंग के चारों ओर घूमने के बजाय, अली ने फोरमैन के कई भारी वार से बचने के लिए रस्सियों पर पीछे की ओर झुककर लंबे समय तक लड़ने का विकल्प चुना।
अगले 30 महीनों में, चैंपियन के रूप में अपनी लोकप्रियता के चरम पर, अली ने नौ बार ऐसे मुकाबलों में भाग लिया, जिसने उन्हें एक साहसी योद्धा के रूप में दिखाया, लेकिन एक पतनशील योद्धा के रूप में। इनमें से सबसे उल्लेखनीय मुक़ाबला 1 अक्टूबर, 1975 को हुआ, जब अली और जो फ़्रेज़ियर मनीला से 6 मील (9.5 किमी) दूर फिलीपींस में तीसरी बार लड़ने के लिए मिले। जिसे कई लोग अब तक की सबसे बड़ी पुरस्कार लड़ाई (मनीला में रोमांच) मानते हैं, अली को विजेता घोषित किया गया जब 14 क्रूर राउंड के बाद फ़्रेज़ियर के कोने ने मुक़ाबले को रोक दिया।
अली के रिंग करियर का अंतिम प्रदर्शन दुखद था। 1978 में उन्होंने लियोन स्पिंक्स से अपना खिताब खो दिया, जो एक नौसिखिया मुक्केबाज था, जिसने ओलंपिक स्वर्ण पदक जीता था, लेकिन उसके नाम केवल सात पेशेवर मुकाबले थे। सात महीने बाद अली ने स्पिंक्स पर 15 राउंड की जीत के साथ चैंपियनशिप हासिल की। फिर उन्होंने मुक्केबाजी से संन्यास ले लिया, लेकिन दो साल बाद उन्होंने गलत सलाह पर वापसी की और 11 राउंड के बाद रोके गए मुकाबले में लैरी होम्स के हाथों बुरी तरह पिट गए। अली के करियर का अंतिम रिंग मुकाबला 1981 में ट्रेवर बर्बिक के हाथों हार गया।
बॉक्सिंग के इतिहास में अली का स्थान अब तक के सबसे महान फाइटर्स में से एक के रूप में सुरक्षित है। 56 जीत और 5 हार के साथ 37 नॉकआउट के उनके अंतिम रिकॉर्ड की बराबरी अन्य लोगों ने की है, लेकिन उनके प्रतिद्वंद्वियों की गुणवत्ता और जिस तरह से उन्होंने अपने समय में दबदबा बनाया, उसने उन्हें बॉक्सिंग के अमर योद्धाओं के साथ एक पठार पर ला खड़ा किया। अली की सबसे बड़ी खासियतें थीं गति, शानदार फुटवर्क और मुक्का झेलने की क्षमता। लेकिन शायद इससे भी महत्वपूर्ण बात यह थी कि उनमें साहस और अन्य सभी अमूर्त गुण थे जो एक महान फाइटर बनने के लिए ज़रूरी हैं।
अली के बाद के वर्षों में शारीरिक गिरावट देखी गई। सिर पर चोट लगने से उनके मस्तिष्क को नुकसान पहुंचा, जिसके कारण उनकी बोली लड़खड़ाने लगी, उनकी हरकतें धीमी हो गईं और पार्किंसन सिंड्रोम के अन्य लक्षण दिखाई देने लगे। हालांकि, उनकी स्थिति क्रॉनिक एन्सेफैलोपैथी या डिमेंशिया पगिलिस्टिका (जिसे आमतौर पर लड़ाकों में “पंच ड्रंक” कहा जाता है) से अलग थी, क्योंकि उन्हें चोट से प्रेरित बौद्धिक कमियों का सामना नहीं करना पड़ा।
समय के साथ अली के धार्मिक विचार भी विकसित हुए। 1970 के दशक के मध्य में उन्होंने कुरान का गंभीरता से अध्ययन करना शुरू किया और रूढ़िवादी इस्लाम की ओर रुख किया। एलिजा मुहम्मद की शिक्षाओं (जैसे कि गोरे लोग “शैतान” हैं और कोई स्वर्ग या नर्क नहीं है) के प्रति उनके पहले के पालन की जगह सभी लोगों को आध्यात्मिक रूप से गले लगाने और अपने स्वयं के जीवन के बाद की तैयारी ने ले ली। 1984 में अली ने सार्वजनिक रूप से लुइस फराखान के अलगाववादी सिद्धांत के खिलाफ बोलते हुए कहा, “वह जो सिखाता है, वह बिल्कुल भी वैसा नहीं है जिस पर हम विश्वास करते हैं। वह अंधेरे में हमारे संघर्ष के समय और हमारे भीतर भ्रम के समय का प्रतिनिधित्व करता है, और हम उससे बिल्कुल भी जुड़ना नहीं चाहते हैं।”अली ने 1986 में अपनी चौथी पत्नी लोनी (नी योलांडा विलियम्स) से शादी की। उनके नौ बच्चे थे, जिनमें से ज़्यादातर अली को पसंद आने वाली सुर्खियों से दूर रहे। हालाँकि, उनकी एक बेटी लैला अली ने एक पेशेवर मुक्केबाज के रूप में अपना करियर बनाया, जिसके दौरान वह 1999 से 2007 के बीच 24 मुकाबलों में अपराजित रही और विभिन्न भार वर्गों में कई खिताब जीते।
1996 में अली को अटलांटा, जॉर्जिया में XXVI ओलंपियाड के खेलों की शुरुआत में ओलंपिक मशाल जलाने के लिए चुना गया था। उनकी उपस्थिति के साथ-साथ लोगों की जो सद्भावना उमड़ी, उसने दुनिया के सबसे प्रिय एथलीटों में से एक के रूप में उनकी स्थिति की पुष्टि की। 1964 से 1974 तक उनके जीवन का नाटकीय दौर अली (2001) फिल्म का आधार था, जिसमें विल स्मिथ ने बॉक्सर की भूमिका निभाई थी। उनकी जीवन कहानी डॉक्यूमेंट्री फिल्म आई एम अली (2014) में बताई गई है, जिसमें उनके करियर के दौरान बनाई गई ऑडियो रिकॉर्डिंग और उनके करीबी लोगों के साथ साक्षात्कार शामिल हैं। वह डॉक्यूमेंट्री सीरीज़ व्हाट्स माई नेम (2019) और मुहम्मद अली (2021) का विषय भी थे, जिनमें से बाद वाले को केन बर्न्स ने निर्देशित किया था। अली 1990 में इंटरनेशनल बॉक्सिंग हॉल ऑफ़ फ़ेम के उद्घाटन वर्ग के सदस्य थे और 2005 में उन्हें प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ़ फ़्रीडम से सम्मानित किया गया था।
It is impossible to write off a great man like Muhammad Ali.
मुहम्मद अली जैसे महान व्यक्ति को लिखना असंभव है। नस्लीय समानता, सामाजिक न्याय के प्रसार के लिए उनके अथक समर्पण के साथ-साथ रिंग में उनकी अदम्य क्षमता को किसी एक लेख, पुस्तक या फिल्म श्रृंखला में नहीं बताया जा सकता। अली आज 82 वर्ष के हो गए होते, और हम बस इतना ही कह सकते हैं कि उनकी बहुत याद आती है।